Англия во второй. Как британцы воевали во Второй мировой. Внутренняя политика либералов и консерваторов

Вопросы

1. В чём заключалась причина падения протектората Кромвеля? Смог бы он сохраниться, если бы Кромвель прожил еще лет 10-15?

Протекторат Кромвеля пал из-за того, что люди были недовольны полицейским режимом в стране и всевластием управляющих округами. Кроме того, даже протестантов стали делить на правильных и неправильных (например, голландцы были объявлены неправильными протестантами). И к неправильным в любой момент могли отнести почти любого человека. Также причина была в личности Ричарда Кромвеля, у которого оказалось слишком мало сторонников. Когда бы не умер Оливер Кромвель, недовольство населения всё равно было бы, а Ричард Кромвель всё равно оказался бы слабым политиков.

2. В чём заключалось значение «Хабеас корпус акт»? Был ли он выгоден всему английскому обществу или какой-то его части?

На самом деле, он действовал в интересах всех англичан, потому что защищал их от судебного произвола. Но принят он был противниками короля, чтобы защитить себя и своих сторонников.

3. Почему англичане (в целом) поддержали Вильгельма Оранского, а герцогу Монмауту отказали в поддержке? Что отличало (помимо формальных оснований) эти две попытки захватить престол?

Во-первых, ко времени высадки Вильгельма Оранского отрицательные черты правления Якова II проявлялись уже дольше и ярче. Во-вторых, у герцога Монмаута были весьма сомнительные права на престол, в то время как жена Вильгельма Оранского была из рода Стюартов, и в этом ни у кого не было сомнений. В-третьих, герцог Монмаут высадился со слишком малыми силами, большинство англичан просто не успело высказаться за или против его власти, когда десант разбили. А Вильгельм Оранский привёл с собой большие силы.

Между казнью Карла I и «Славной революцией» прошло слишком много времени. Кроме того, в 1688 году в парламенте действовали уже совсем другие партии. Потому её нельзя объединять с основной революцией в Англии.

Задания

1. В Акте об упразднении королевской власти (март 1649 г.) говорилось: «...Обычно всякое лицо, обладая такой властью, становится заинтересованным в том, чтобы постепенно сужать законную свободу и вольности народа и содействовать усилению своей личной воли и власти, ставя ее превыше закона...» Можно ли отнести эти слова к установленной вскоре диктатуре Кромвеля? Ответ обоснуйте.

Эти слова в полной мере относятся к абсолютной власти Кромвеля. Не даром он распустил парламент и установил в стране полицейский режим – боялся возмущения населения.

2. В одном из памфлетов лидера диггеров Уинстэнли говорилось: «Частная собственность есть проклятие, и это ясно из того, что лендлорды, которые покупают и продают землю, получили ее либо путем угнетения, либо убийства, либо воровства...» Согласны ли вы с таким утверждением? Выскажите свое отношение к частной собственности и идее ее отмены. Реальна ли такая отмена на практике?

С этим утверждением нельзя согласиться. Частную собственность можно использовать и во благо, потому она нужна. Попытки отменить частную собственность были в XX веке, ни к чему хорошему они не привели. Однако это было сделано много позже Уинстэнли, который не мог знать, к чему приведёт реализация его требований.

Программой модернизации руководил 1-й лорд адмиралтейства У. Черчилль. Германия в ответ стала делать броненосцы. Британцы боялись нарушения паритета ВМФ.

В 1912 г. ВМС Британии со всего мира концентрируются в Северном море. В 1914 г. проваливается попытка регуляции англо-германских отношений.

Ирландская проблема в последней трети XIX – начале ХХ в. В Ирландии существовало 2 основных проблемы:

Экономическая. Лендлорды постоянно повышали цену за аренду земли, крестьяне разорялись. Либеральное и консервативное правительства в Англии провели ряд мероприятий по снижению арендной платы за землю (часть выплачивало государство). Мероприятия проводились в годы «великой депрессии», когда сами лендлорды старались продать землю. Благодаря этим мероприятиям экономическая проблема частично разрешилась, многие ирландцы получили землю и стали фермерами.

Проблема политической автономии от Британии. Борьба за так называемый «гом руль». Впервые законопроект о нем был внесен на заседание парламента в 1886 г. Инициатор – либеральная партия и премьер-министр У. Гладстон. Согласно проекту:

Предусматривалось создание в Дублине 2-х палатного парламента;

Передача части административных функций в руки самих ирландцев. Вооруженные силы, финансы, внешняя политика должны концентрироваться в Лондоне.

Проект провалился, т.к. его не поддержали консерваторы. На повторном слушании 1892 г. также проект принят не был.

Ирландские организации:

Ирландская Лига Гом руля. Лидер – Парнел. Считали, что Ирландии необходимо сконцентрировать все усилия, дабы законным путем принять билль о самоуправлении Ирландии. Лига вела легальную борьбу, активно пропагандирую свои идеи среди ирландских избирателей.

Ирландское республиканское братство. Считали, что только вооруженным путем можно добиться независимости Ирландии. Лидер – Девит. Активно финансировалась из США (военные инструкторы из Америки обучали ведению уличных боев, организации терактов, обеспечивали оружием).

Шинфенеры («шин-фейн» - мы сами). Считали, что Ирландия должна быть самостоятельной, но должна поддерживать тесную связь с Британией. Тактика борьбы – ненасильственное сопротивление: не платить налоги, отзывать своих представителей из британского парламента и т.о. заставить Англию предоставить Ирландии самостоятельность.

В начале ХХ века делается еще одна попытка принятия билля о самоуправлении. Жители Ольстера забеспокоились, полагая, что в случае если Ирландия получит самоуправление, то их социальный статус будет понижен.

В 1912 г. либеральная партия в 3-й раз вносит законопроект о самоуправлении Ирландии на слушание в парламенте (условия те же). Возник открытый конфликт ольстерцев и ирландцев. Ольстерцы в случае признания самоуправления Ирландии, грозились объявить унию с Британией. Они формировали собственные вооруженные силы. Активно помогала ольстерцам Германия (авиация, артиллерия). Уже в 1912 г. жители Ольстера имели 100 тыс. хорошо вооруженную армию. Жители Ирландии из числа волонтеров создавали свои вооруженные силы. Ирландия оказалась на грани гражданской войны.

Британия вводит в Ирландию войска, но офицеры отказываются подавлять жителей Ольстера. 1 августа 1914 г . закон об управлении Ирландией был принят, но с отсрочкой введения до окончания начавшейся Первой мировой войны.

Рабочее движение. В поздневикторианское время в Англии более 1О млн рабочих и членов их семей составляли основную массу населения страны. Материальное положение английских рабочих в сравнении с уровнем жизни рабочих других стран всегда было более высоким. Тем не менее, не поспевавшая за ростом дороговизны жизни реальная заработная плата, продолжительный рабочий день, равный 10 и более часам, изнурительная интенсификация труда - все это было проявлением высокой степени эксплуатации наемных тружеников. Быт рабочих был отмечен печатью бедности, неустроенности, антисанитарии.

Однако рабочий класс не был однородным. От его широких масс отделялась верхушка, высококвалифицированные умельцы (по терминологии эпохи - «лучшие и просвещенные рабочие», «более высокий класс», «рабочая аристократия»).

Механики, машиностроители, сталелитейщики и другие рабочие тех отраслей, где использовался профессионально сложный, высококвалифицированный труд, находились в привилегированном положении: укороченный до 9 часов, а иногда и менее длительный рабочий день, еженедельная заработная плата - не обычная, как у большинства рабочих (в среднем 20 шиллингов), а 28 и даже 40-50 шиллингов. Однако «великая депрессия» значительно ухудшила положение всех категорий рабочих. Основной бич безработица - не щадил тогда ни высокооплачиваемых, ни остальных рабочих.

Распространенными в Англии формами организации рабочих были всякого рода экономические общества - кассы взаимопомощи, страховые, ссудные товарищества, кооперативы. Самыми же влиятельными - организационно и идейно - оставались тред-юнионы, строго централизованные узкопрофессиональные мощные союзы, как правило, охватывавшие рабочих в общенациональном масштабе. Правоверные тред-юнионисты исповедовали аполитичность, отрицание всех форм борьбы, даже стачек, признавали во взаимоотношениях между трудом и капиталом лишь компромиссы, арбитраж. Тред-юнионы объединял созданный в 1868 г. Британский конгресс тред-юнионов (БКТ), собиравшийся с тех пор на свои конференции ежегодно.

70-90-е годы XIX в. ознаменовались важным явлением возникновением «нового юнионизма». Тяжелые времена «великой депрессии» подвели низкооплачиваемых рабочих к необходимости создавать свои собственные профессиональные организации. Тогда были образованы союзы сельскохозяйственных рабочих, кочегаров, рабочих газового производства, спичечной промышленности, докеров, Федерация горняков и другие. В новые тред-юнионы допускались женщины. Они стали создавать также и самостоятельные профсоюзы.

«Новый юнионизм» значительно расширил рамки профсоюзного движения: до его начала количество членов тред-юнионов составляло около 900 тыс., В конце века оно достигло почти 2 млн рабочих. «Новый юнионизм» открыл массовый этап профсоюзного движения. Новым тред-юнионам были свойственны открытость, доступность, демократизм.

Массовое движение безработных, их митинги, манифестации, неорганизованные выступления с требованиями хлеба и работы часто заканчивались столкновениями с полицией. Особенно интенсивны они были в 1886-1887 гг. и в 1892-1893 гг. 8 февраля 1886 г. выступление отчаявшихся безработных в Лондоне было жестоко подавлено («черный понедельник»). 13 ноября 1887 г. вошло в историю рабочего движения Англии как «кровавое воскресенье»: в этот день полиция с применением силы разогнала митинг, имелись раненые. В 90-е годы безработные выступали под открыто политическими и даже революционными лозунгами: «Трижды ура в честь социальной революции!», «Социализм угроза для богатых и надежда для бедных!»

Забастовки рабочих стали тогда постоянным фактором английской жизни. Многочисленными упорными стачками, особенно организуемыми новыми тред-юнионами, отмечен 1889 год: стачки работниц спичечного производства, рабочих газовых предприятий, мощная так называемая «великая стачка» докеров в Лондоне . Требования «великой стачки докеров» были скромными: оплата – не ниже указанной здесь, найм – не менее чем на 4 часа, отказ от системы подряда. Число ее участников достигло около 100 тыс. человек. Главный итог – стачка дала толчок движению нового юнионизма.

Стачечное движение разрасталось вширь, вовлекая новые отряды рабочих. В первой половине 70-х годов произошел так называемый «бунт полей» - массовое выступление сельского пролетариата. Стало нормой участие в забастовочном движении женщин.

В 1875 г. рабочие добились частичной победы: вступил в силу «Акт о фабриках», устанавливающий рабочую неделю в 56,5 часов для всех рабочих (вместо 54 часов, как требовали рабочие). В 1894 г. была введена 48-часовая трудовая неделя для докеров и рабочих военных заводов. В 1872 г.

В результате массовой активности рабочих были приняты законы «О регулировании угольных шахт», «О регулировании рудников», которые впервые в истории добывающей промышленности страны в определенной степени ограничили эксплуатацию горняков. Законы 1875, 1880, 1893 гг. установили ответственность предпринимателя за производственный травматизм. В 1887 г. была законодательно запрещена выдача заработной платы товарами.

Стремление пролетариата добиваться политических целей нашло свое проявление в борьбе за избрание в парламент рабочих депутатов. Начавшись после принятия избирательной реформы 1867 г., она привела к созданию Лиги рабочего представительства и Парламентского комитета (1869) в качестве исполнительного органа БКТ. Борьба нарастала в 70-е годы, и на выборах 1874 г. были избраны два депутата от рабочих. Однако рабочие парламентарии не стали проводниками политики в интересах своей «собственной рабочей партии», а фактически заняли позицию левого крыла либеральной фракции.

На выборах 1892 г. в парламент прошли трое рабочих. Они впервые объявили себя независимыми депутатами, но лишь один из них - Дж. Кейр Гарди, остался верен интересам своего класса, не превратившись в «рабочего либерала».

Борьба английских в рабочих в начале ХХ. в. усилилась и приобрела более выраженный политический характер. При этом в основе нового подъема рабочего движения лежали экономические причины: частое кризисное состояние хозяйства страны и неизменно сопровождавшая его; безработица, высокая степень эксплуатации в условиях утверждения монополистического капитализма.

Волна протеста рабочих в форме стачек обозначил ась уже в первые годы века. В 1906-1914 гг. забастовочная борьба «великое волнение», по определению современников, - была в Англии более мощной, чем в любой из западных стран. Наивысшей точки она достигла в 1910-1913 гг. (внушительная стачка докеров в 1911 г., всеобщая забастовка горняков в 1912 г. и др.). Рабочие вели борьбу также за всеобщее избирательное право: имущественный ценз и ценз оседлости лишали права избирать в парламент почти 4 млн мужчин, отстраненными от голосования оставались женщины. Значительную роль в движении рабочих играли тред-юнионы, которые активнее, чем прежде, приобщались к политическим действиям. В канун мировой войны в их рядах насчитывалось более 4 млн членов. Реакция предпринимателей на энергичную деятельность тред-юнионов не замедлила сказаться. Наступление на тред-юнионы наиболее красноречиво проявил ось в организации против них судебных процессов.

«Дело Таффской долины» (1900-1906) возникло в связи со стачкой рабочих-железнодорожников в Южном Уэльсе (рабочие требовали восстановить на работе уволенных товарищей, сократить продолжительность смен и повысить зарплату). Хозяева железнодорожной компании возбудили судебный иск против рабочих с требованием возмещения убытков, причиненных им во время стачки, но фактически с целью ограничить права рабочих на стачки и профсоюзную организацию. Высшая судебная инстанция - палата лордов - поддержала иск предпринимателей. Решение лордов создавало прецедент, распространявшийся на все тред-юнионы. Буржуазная пресса развернула кампанию против «агрессивности» тред-юнионов как «национальной мафии». Событие всколыхнуло против юридических притеснений профсоюзов всю рабочую Англию. Потребовалось более шести лет борьбы, чтобы вернуть тред-юнионам их права на полнокровную деятельность в рамках закона и проведение стачек.

Затем последовал судебный процесс по «Делу Осборна». Уильям Осборн, член Объединенного общества железнодорожных служащих, подал в суд иск на свой тред-юнион с требованием запретить профсоюзу сбор взносов в фонд политической партии (имелась в виду лейбористская партия). Палата лордов в 1909 г. приняла решение против тред-юниона в пользу Осборна. Это решение серьезно ограничивало права профсоюзов. Оно запрещало тред-юнионам отчислять денежные средства в пользу партии и заниматься политической деятельностью. Юридическое разбирательство и ответная на него борьба рабочих длились в течение пяти лет. Закон о тред-юнионах 1913 г. подтвердил, хотя и с большими оговорками, право профсоюзных организаций заниматься политической деятельностью.

Событием большого значения в истории британского рабочего движения стало образование лейбористской партии . В 1900 г. на конференции в Лондоне рабочие и социалистические организации основали Комитет рабочего представительства (КРП) в целях изыскания «средств для проведения в ближайший парламент более значительного числа рабочих депутатов». Его учредителями и членами были большинство тред-юнионов, Фабианское общество, Независимая рабочая партия, Социал-демократическая федерация.

В 1906 г. Комитет преобразовался в лейбористскую партию. Партия считала себя социалистической и ставила перед собой задачу «достижения общей цели освобождения огромной массы народа этой страны от существующих условий». Факт ее создания отразил стремление рабочих к проведению независимой, самостоятельной политики. Особенностью организационной структуры партии было то, что она оформилась на основе коллективного членства. Участие в ее составе тред-юнионов обеспечивало массовую базу партии. К 1910 г. она насчитывала почти 1,5 млн членов. Высшим органом партии признавалась ежегодная национальная конференция, избиравшая исполнительный комитет. Его основная деятельность заключалась в руководстве избирательными кампаниями и местными организациями партии. Партия обрела известность после того, как во многом ее стараниями удалось добиться отмены решения по делу «Таффской долины».

Социалистическое движение. Внимание к социализму в Англии усилилось на рубеже 70-80-х гг., когда «великая депрессия» больно ударила по трудящимся, а реформаторский потенциал Гладстона и Дизраэли был истощен. В 1884 г. возникла Социал-демократическая федерация , объявившая, что разделяет идеи Маркса. Она объединила близких к марксизму интеллигентов и рабочих, анархистов. Ее возглавил адвокат и журналист Генри Гайдман. СДФ ждала революцию и считала, что общество к ней уже готово. Они недооценивали организационную работу, профсоюзы и отрицали реформы. Попытка пройти в парламент Англии провалилась, т.к. Гайдман просил деньги на ведение избирательной кампании у консерваторов. Это легло клеймом на СДФ.

Некоторые члены СДФ (рабочие Том Манн, Гарри Квелч) не были согласны с позицией Гайндмана и уже в декабре 1884 г. выделились из СДФ, образовав Социалистическую лигу. Она придерживалась интернационализма, осуждала колониальную экспансию Англии. Лига отвергала парламентскую деятельность, занявшись пропагандой «чистого и честного социализма».

В 1884 г. возникло Фабианское общество . Его основателями были молодые интеллигенты, выходцы из мелкобуржуазной среды. Они видели достижение цели путем эволюции. Ее видными деятелями были Б. Шоу и супруги Сидней и Беатриса Веббы – видные историки английского рабочего движения. Фабианцы исходили из признания того, что в Англии исподволь совершается переход к социализму. Главная роль отводилась государству, рассматриваемому как надклассовый орган. В своей деятельности они придерживались тактики «пропитывания». С этой целью фабианцы входили в политические клубы, общества, в первую очередь либеральные и радикальные.

В целом СДФ, Социалистическая лига и Фабианское общество были далеки от рабочего движения.

Итоги участия Великобритании во Второй мировой войне были неоднозначными. Страна сохранила свою независимость и внесла заметный вклад в победу над фашизмом, в то же время она утратила роль мирового лидера и вплотную приблизилась к потере колониального статуса.

Политические игры

Британская военная историография часто любит напоминать, что пакт Молотова-Риббентропа 1939 года фактически развязал руки германской военной машине. При этом на туманном Альбионе обходят стороной Мюнхенское соглашение, подписанное Англией совместно с Францией, Италией и Германией годом раньше. Результатом этого сговора стал раздел Чехословакии, который, по мнению многих исследователей, и был прелюдией ко Второй мировой войне.

30 сентября 1938 года в Мюнхене Великобритания и Германия подписали еще одно соглашение – декларацию о взаимном ненападении - что явилось кульминацией английской «политики умиротворения». Гитлеру довольно легко удалось убедить британского премьера Артура Чемберлена, что Мюнхенские договоренности будут гарантией безопасности в Европе.

Историки считают, что Британия возлагала большие надежды на дипломатию, с помощью которой рассчитывала перестроить испытывающую кризис Версальскую систему, хотя уже в 1938 году многие политики предостерегали миротворцев: «Уступки Германии лишь подстегнут агрессора!»

Чемберлен, вернувшись в Лондон, у трапа самолета произнес: «Я привез мир нашему поколению», на что Уинстон Черчилль, в то время парламентарий, пророчески заметил: «Англии был предложен выбор между войной и бесчестием. Она выбрала бесчестие и получит войну».

«Странная война»

1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу. В тот же день правительство Чемберлена направляет Берлину ноту протеста, а 3 сентября Великобритания как гарант независимости Польши объявляют Германии войну. В течение последующих десяти дней к ней присоединяется все Британское Содружество.

К середине октября англичане переправляют на континент четыре дивизии и занимают позиции вдоль франко-бельгийской границы. Оданко участок между городами Мольд и Байель, являющийся продолжением линии Мажино, находился далеко от эпицентра военных действий. Здесь союзниками было создано более 40 аэродромов, но вместо бомбардировок германских позиций английская авиации занялась разбрасыванием агитационных листовок, взывающих к нравственности немцев.

В последующие месяцы во Францию прибывают еще шесть британских дивизий, но к активным действиям ни англичане, ни французы приступать не спешат. Так велась «странная война». Руководитель британского Генштаба Эдмунд Айронсайд следующим образом охарактеризовал ситуацию: «Пассивное ожидание со всеми волнениями и тревогами, которые из этого вытекают».

Французский писатель Ролан Доржелес вспоминал, как союзники спокойно наблюдали за перемещением немецких поездов с боеприпасами: «Очевидно, главная забота высшего командования заключалась в том, чтобы не беспокоить противника».

Историки не сомневаются, что «странная война» объясняется выжидательной позицией союзников. И Великобритания, и Франция должны были понять, куда обратится германская агрессия после захвата Польши. Не исключено, что если бы вермахт после Польской кампании сразу начал вторжение в СССР, то союзники могли поддержать Гитлера.

Чудо у Дюнкерка

10 мая 1940 года согласно плану «Гельб» Германия начала вторжение в Голландию, Бельгию и Францию. Политические игры закончились. Вступивший в должность премьера Соединенного Королевства Черчилль трезво оценил силы противника. Как только немецкие войска взяли контроль над Булонью и Кале, он принял решение эвакуировать оказавшиеся в котле под Дюнкерком части британского экспедиционного корпуса, а вместе с ними остатки французских и бельгийских дивизий. 693 английских и около 250 французских кораблей под командованием английского контр-адмирала Бертрама Рамсея планировали переправить через Ла-Манш около 350 000 солдат коалиции.

Военные эксперты слабо верили в успех операции под звучным называнием «Динамо». Передовой отряд 19-го танкового корпуса под командованием генерал-полковника немецких войск Гейнца Гудериана находился в считаных километрах от Дюнкерка и при желании без труда мог разгромить деморализованных союзников. Но случилось чудо: 337 131 солдат, большинство из которых были англичанами, практически без помех добрались до противоположного берега.

Гитлер неожиданно для всех остановил наступление немецких войск. Гудериан назвал это решение чисто политическим. Историки разошлись в оценке спорного эпизода войны. Кто-то считает, что фюрер хотел поберечь силы, но кто-то уверен в тайной договоренности между британским и германским правительствами.

Так или иначе, после Дюнкеркской катастрофы Британия оставалась единственной страной избежавшей полного поражения и способной противостоять, казалось бы, непобедимой немецкой машине. 10 июня 1940 года положение Англии стало угрожающим, когда на стороне нацистской Германии в войну вступила фашистская Италия.

Битва за Англию

Планы Германии по принуждению Великобритании к капитуляции никто не отменил. В июле 1940 года массированной бомбардировке германских ВВС подверглись прибрежные конвои и морские базы Британии. В августе люфтваффе переключились на аэродромы и авиационные заводы.

24 августа немецкая авиация нанесла первый бомбовый удар по центру Лондона. По некоторому мнению, ошибочно. Ответная атака не заставила себя ждать. Через сутки к Берлину вылетел 81 бомбардировщик британских ВВС. До цели добрались не более десятка, однако и этого хватило, чтобы привести Гитлера в ярость. На совещании немецкого командования в Голландии было решено всю мощь люфтваффе обрушить на Британские острова.

В течение нескольких недель небо над британскими городами превратилось в кипящий котел. Досталось Бирмингему, Ливерпулю, Бристолю, Кардиффу, Ковентри, Белфасту. За весь август погибли не менее тысячи британских граждан. Однако с середины сентября интенсивность бомбардировок стала снижаться в связи с эффективным противодействием британской истребительной авиации.

Битву за Англию лучше характеризуют цифры. Всего в воздушных сражениях были задействованы 2913 самолетов британских ВВС и 4549 машин люфтваффе. Потери сторон историками оцениваются в 1547 сбитых истребителей королевских ВВС и 1887 немецких самолетов.

Владычица морей

Известно, что после результативной бомбардировки Англии Гитлер намеревался начать операцию «Морской лев» по вторжению на Британские острова. Однако желаемого превосходства в воздухе достигнуто не было. В свою очередь, военное командование рейха скептически отнеслось к десантной операции. По мнению немецких генералов, сила германской армии заключалась именно на суше, а не на море.

Военные эксперты были уверены, что сухопутная армия Британии была ничем не сильнее сломленных Вооруженных сил Франции и у Германии были все шансы взять верх над войсками Соединенного Королевства в наземной операции. Английский военный историк Лиддел Гарт отмечал, что Англии удалось удержаться только за счет водной преграды.

В Берлине осознавали, что немецкий флот заметно уступал английскому. К примеру, ВМС Британии к началу войны имели семь действующих авианосцев и еще шесть на стапеле, тогда как Германия так и не смогла оснастить хотя бы один свой авианосец. В морских просторах наличие палубной авиации могло предрешить исход любого сражения.

Немецкий подводный флот смог нанести серьезный урон только торговым судам Британии. Однако, потопив при поддержке США 783 немецкие подлодки, британские ВМС выиграли битву за Атлантику. Вплоть до февраля 1942 года фюрер надеялся покорить Англию с моря, пока командующий Кригсмарине (германские ВМС) адмирал Эрих Редер окончательно не убедил его оставить эту затею.

Колониальные интересы

Еще в начале 1939 года комитет начальников штабов Великобритании и одной из важнейших стратегических задач признал защиту Египта с его Суэцким каналом. Отсюда особое внимание Вооруженных сил Королевства к Средиземноморскому театру военных действий.

К сожалению, воевать англичанам пришлось не на море, а в пустыне. Май-июнь 1942 года обернулся для Англии, по словам историков, «позорным поражением» под Тобруком от африканского корпуса Эрвина Роммеля. И это при двукратном превосходстве британцев в силе и технике!

Переломить ход Североафриканской кампании англичане смогли лишь в октябре 1942 года в битве у Эль-Аламейна. Снова имея значительный перевес (к примеру, в авиации 1200:120), британский экспедиционный корпус генерала Монтгомери сумел разгромить группировку из 4 немецких и 8 итальянских дивизий под командованием Роммеля.

Черчилль по поводу этого сражения заметил: «До Эль-Аламейна мы не одержали ни одной победы. После Эль-Аламейна мы не понесли ни одного поражения». К маю 1943 британские и американские войска заставили капитулировать 250-тысячную итало-германскую группировку в Тунисе, что открывало путь союзникам в Италию. В Северной Африке англичане потеряли около 220 тысяч солдат и офицеров.

И снова Европа

6 июня 1944 года с открытием Второго фронта британским войскам представилась возможность реабилитироваться за постыдное бегство с континента четыре года назад. Общее руководство союзными сухопутными войсками было возложено на опытного Монтгомери. Тотальное превосходство союзников уже к концу августа подавило сопротивление немцев во Франции.

В ином ключе разворачивались события в декабре 1944 года под Арденнами, когда немецкая бронетанковая группировка буквально продавила рубежи американских войск. В арденнской мясорубке армия США потеряла свыше 19 тысяч солдат, британцы - не более двухсот.

Подобное соотношение потерь привело в стане союзников к разногласиям. Американские генералы Брэдли и Паттон угрожали уйти в отставку, если Монтгомери не оставит руководство армией. Самоуверенное заявление Монтгомери на пресс-конференции 7 января 1945 года, что именно британские войска спасли американцев от перспективы окружения, поставили под угрозу проведение дальнейшей совместной операции. Только благодаря вмешательству главнокомандующего союзными силами Дуайта Эйзенхауэра конфликт был улажен.

К концу 1944 года Советский Союз освободил значительную часть Балканского полуострова, что вызвало в Британии серьезную обеспокоенность. Черчилль, не желавший терять контроль над важным Средиземноморским регионом, предложил Сталину раздел сферы влияний, в результате чего Москве досталась Румыния, Лондону – Греция.

Фактически с молчаливого согласия СССР и США Великобритания подавила сопротивление греческих коммунистических сил и 11 января 1945 года установила полный контроль над Аттикой. Именно тогда на горизонте британской внешней политики отчетливо замаячил новый противник. «В моих глазах советская угроза уже заменила нацистского врага», – вспоминал Черчилль в мемуарах.

Согласно 12-томной «Истории Второй мировой войны» Великобритания вместе с колониями потеряла во Второй мировой войне 450 000 человек. Расходы Британии на ведение войны составили более половины иностранных капиталовложений, внешний долг Королевства к концу войны достиг 3 миллиардов фунтов стерлингов. Со всеми долгами Великобритания рассчиталась только к 2006 году.

Итоги участия Великобритании во Второй мировой войне были неоднозначными. Страна сохранила свою независимость и внесла заметный вклад в победу над фашизмом, в тоже время она утратила роль мирового лидера и вплотную приблизилась к потере колониального статуса.

Политические игры

Британская военная историография часто любит напоминать, что пакт Молотова-Риббентропа 1939 года фактически развязал руки германской военной машине. При этом на Туманном Альбионе обходят стороной Мюнхенское соглашение, подписанное Англией совместно с Францией, Италией и Германией годом раньше. Результатом этого сговора стал раздел Чехословакии, который по мнению многих исследователей, и был прелюдией ко Второй мировой войне.

30 сентября 1938 года в Мюнхене Великобритания и Германия подписали еще одно соглашение – декларацию о взаимном ненападении, что явилось кульминацией английской «политики умиротворения». Гитлеру довольно легко удалось убедить британского премьера Артура Чемберлена, что Мюнхенские договоренности будут гарантией безопасности в Европе.

Историки считают, что Британия возлагала большие надежды на дипломатию, с помощью которой рассчитывала перестроить испытывающую кризис Версальскую систему, хотя уже в 1938 году многие политики предостерегали миротворцев: «уступки Германии лишь подстегнут агрессора!».

Вернувшись в Лондон у трапа самолета Чемберлен произнес: «Я привёз мир нашему поколению». На что Уинстон Черчилль, в то время парламентарий, пророчески заметил: «Англии был предложен выбор между войной и бесчестием. Она выбрала бесчестие и получит войну».

«Странная война»

1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу. В этот же день правительство Чемберлена направляет Берлину ноту протеста, а 3 сентября Великобритания как гарант независимости Польши объявляют Германии войну. В течение последующих десяти дней к ней присоединяется всё Британское Содружество.

К середине октября англичане переправляют на континент четыре дивизии и занимают позиции вдоль франко-бельгийской границы. Впрочем, участок между городами Мольд и Байель, являющийся продолжением линии Мажино, находился далеко от эпицентра военных действий. Здесь союзниками было создано более 40 аэродромов, однако вместо бомбардировок германских позиций английская авиации занялась разбрасыванием агитационных листовок, взывающих к нравственности немцев.

В последующие месяцы во Францию прибывает еще шесть британских дивизий, но к активным действиям ни англичане, ни французы приступать не спешат. Так велась «странная война». Руководитель британского Генштаба Эдмунд Айронсайд следующим образом охарактеризовал ситуацию: «пассивное ожидание со всеми волнениями и тревогами, которые из этого вытекают».

Французский писатель Ролан Доржелес вспоминал, как союзники спокойно наблюдали за перемещением немецких поездов с боеприпасами: «очевидно, главная забота высшего командования заключалась в том, чтобы не беспокоить противника».

Историки не сомневаются, что «странная война» объясняется выжидательной позицией союзников. И Великобритания, и Франция должны были понять, куда обратится Германская агрессия после захвата Польши. Не исключено, если бы вермахт после Польской кампании сразу начал вторжение в СССР, то союзники могли поддержать Гитлера.

Чудо у Дюнкерка

10 мая 1940 года согласно плану «Гельб» Германия начала вторжение в Голландию, Бельгию и Францию. Политические игры закончились. Вступивший в должность премьера Соединенного Королевства Черчилль трезво оценил силы противника. Как только немецкие войска взяли контроль над Булонью и Кале он принял решение эвакуировать оказавшиеся в котле под Дюнкерком части британского экспедиционного корпуса, а вместе с ними остатки французских и бельгийских дивизий. 693 английских и около 250 французских кораблей под командованием английского контр-адмирала Бертрама Рамсея планировали переправить через Ла-Манш около 350 000 солдат коалиции.

Военные эксперты слабо верили в успех операции под звучным называнием «Динамо». Передовой отряд 19-го танкового корпуса Гудериана находился в считанных километрах от Дюнкерка и при желании без труда мог разгромить деморализованных союзников. Но случилось чудо: 337 131 солдат, большинство из которых были англичанами, практически без помех добрались до противоположного берега.

Битва за Англию

Планы Германии по принуждению Великобритании к капитуляции никто не отменил. В июле 1940 года массированной бомбардировке германских ВВС подверглись прибрежные конвои и морские базы Британии, в августе люфтваффе переключились на аэродромы и авиационные заводы.

24 августа немецкая авиация нанесла первый бомбовый удар по центру Лондона. По некоторому мнению, ошибочно. Ответная атака не заставила себя ждать. Через сутки к Берлину вылетел 81 бомбардировщик британских ВВС. До цели добрались не более десятка, однако и этого хватило чтобы привести Гитлера в ярость. На совещании немецкого командования в Голландии было решено всю мощь люфтваффе обрушить на Британские острова.

В течение нескольких недель небо над британскими городами превратилось в кипящий котел. Досталось Бирмингему, Ливерпулю, Бристолю, Кардиффу, Ковентри, Белфасту. За весь август погибло не менее 1000 британских граждан. Однако с середины сентября интенсивность бомбардировок стала снижаться, в связи с эффективным противодействием британской истребительной авиации.

Битву за Англию лучше характеризуют цифры. Всего в воздушных сражениях было задействовано 2913 самолетов британских ВВС и 4549 машин люфтваффе. Потери сторон историками оцениваются в 1547 сбитых истребителей королевских ВВС и 1887 немецких самолетов.

Владычица морей

Известно, что после результативной бомбардировки Англии Гитлер намеревался начать операцию «Морской лев» по вторжению на Британские острова. Однако желаемого превосходства в воздухе достигнуто не было. В свою очередь военное командование рейха скептически отнеслось к десантной операции. По мнению немецких генералов, сила германской армии заключалась именно на суше, а не на море.

Военные эксперты были уверены, что сухопутная армия Британии была ничем не сильнее сломленных вооруженных сил Франции, и у Германии были все шансы взять верх над войсками Соединенного Королевства в наземной операции. Английский военный историк Лиддел Гарт отмечал, что Англии удалось удержаться только за счет водной преграды.

Немецкий подводный флот смог нанести серьезный урон только торговым судам Британии. Однако потопив при поддержке США 783 немецкие подлодки, британские ВМС выиграла битву за Атлантику. Вплоть до февраля 1942 года фюрер надеялся покорить Англию с моря, пока командующий кригсмарине адмирал Эрих Редер окончательно не убедил его оставить эту затею.

Колониальные интересы

Еще в начале 1939 года комитет начальников штабов Великобритании стратегически одной из важнейших задач признал защиту Египта с его Суэцким каналом. Отсюда особое внимание вооруженных сил Королевства к Средиземноморскому театру военных действий.

К сожалению, воевать англичанам пришлось не на море, а в пустыне. Май-июнь 1942 года обернулся для Англии, со слов историков, «позорным поражением» под Тобруком от африканского корпуса Эрвина Роммеля. И это при двукратном превосходстве британцев в силе и технике!

Переломить ход Североафриканской кампании англичане смогли лишь в октябре 1942 года в битве у Эль-Аламейна. Снова имея значительный перевес (к примеру, в авиации 1200:120) британский экспедиционный корпус генерала Монтгомери сумел разгромить группировку из 4 немецких и 8 итальянских дивизий под командованием уже знакомого Роммеля.

И снова Европа

К концу 1944 года Советский Союз освободил значительную часть Балканского полуострова, что вызвало в Британии серьезную обеспокоенность. Черчилль не желавший терять контроль над важным Средиземноморским регионом предложил Сталину раздел сферы влияний, в результате чего Москве досталась Румыния, Лондону – Греция.

Согласно 12-томной «Истории Второй мировой войны», Великобритания вместе с колониями потеряла во Второй мировой войне 450 000 человек. Расходы Британии на ведение войны составили более половины иностранных капиталовложений, внешний долг Королевства к концу войны достиг 3 млрд. фунтов стерлингов. По всем долгам Великобритания рассчиталась только к 2006 году.